Velkoobchodní sklady jako součást sféry oběhu plní řadu významných úkolů. V nich se zboží soustřeďuje, třídí a kompletuje, provádí se dodatečná úprava (rozvažování, balení) a připravuje se k expedici do prodejní sítě. Konečnou úpravou se užitná hodnota zboží mění, a to podle povahy zboží v různém stupni a dostává potřebnou formu, ve které je prodáváno konečnému zákazníkovi.
Výrobní sortiment, který se vyznačuje jednoduchostí a velkými kvanty, se ve velkoobchodních skladech přetváří v široký sortiment spotřební.
Z hlediska národohospodářského plní velkoobchod zejména tyto funkce a úkoly :
1. Plynule zásobuje maloobchodní síť a to i v období, kdy toto zboží není vyráběno, nebo jestliže koupěschopná poptávka podstatně převyšuje plynulou výrobu, tj. překonává časový rozpor mezi výrobou a spotřebou.
2. Vyrovnává rytmus výroby s rytmem dodávek zboží do maloobchodní sítě, což je umožněno především soustředěním a skladováním zásob ve velkoobchodních skladech.
3. Zlevňuje přiblížení zboží místu spotřeby a zajišťuje serióznost
dodávek a kvalitu,včetně zajištění platební jistoty pro dodavatele.
4. Vykonává nebo řídí řadu operací, které jsou přímým pokračováním výroby zboží. Jedná se zejména o přesuny zboží z výroby do velkoobchodních skladů, vnitro-skladovou přepravu a manipulaci se zbožím a dopravu zboží do maloobchodu .
5. Přetváří úzký výrobní sortiment na sortiment obchodní, čehož je dosahováno soustředěním zásob od různých specializovaných výrobních podniků, kompletuje zásilky, připravuje sortiment k expedici podle požadavků prodejen nebo spotřebitele a podílí se na dohotovení zboží (dozrávání banánu apod.)